ไขมันพอกตับ (Fatty Liver Disease) เป็นภาวะที่ไขมันเข้าไปแทรกที่เซลล์ของตับ

[Hanako5]

ซึ่งถ้าเกิดสะสมมากกว่า 5-10% ของน้ำหนักตับ จะนับได้ว่าเป็นภาวะไขมันพอกตับ ทำให้ตับมีการอักเสบ หรือเซลล์ตับตาย รวมทั้งเกิดพังผืดด้านในตับ จนกระทั่งกลายเป็นโรคตับแข็งท้ายที่สุด ซึ่งถ้าลักษณะโรคดำเนินไปจนกระทั่งภาวะโรคตับแข็ง จะไม่สามารถรักษาได้ด้วยยาหรือวิธีทางการแพทย์อะไรก็ตามทำได้เพียงแต่ควบคุมอาการแล้วก็ลดปริมาณไขมันในตับลงโดยการดูแลสุขภาพเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ 

ลักษณะของไขมันพอกตับ จะไม่แสดงให้เห็นตั้งแต่เริ่มต้น แต่จะเริ่มมีลักษณะที่เป็นผลพวงจากการที่ไขมันสะสมอยู่ในตับไม่น้อยเลยทีเดียว โดยอาการที่พบบ่อยหมายถึงอิดโรย อ่อนล้า ไม่มีแรง รู้สึกป่วยไข้ท้องน้ำหนักลดเปลี่ยนไปจากปกติ ความอยากของกินลดน้อยลง อาเจียน ความรู้ความเข้าใจสำหรับการตัดสินใจและก็สมาธิน้อยลง ยิ่งไปกว่านี้ โรคไขมันพอกตับอาจจะเป็นผลให้เกิดโรคอื่นๆตามมาได้ ได้แก่ ตับโต เกิดลักษณะของการปวดที่บริเวณท้องข้างบนขวา หรือกลางท้อง และก็บางทีอาจพบรอยปื้นคล้ำที่ผิวหนังรอบๆ คอ หรือใต้จั๊กกะแร้ เป็นต้น

ปัจจัยที่ก่อกำเนิดภาวะไขมันพอกตับ มีเหตุมาจากการที่ร่างกายสะสมไขมันมากเกินความจำเป็น หรือกำเนิดความผิดปกติเกี่ยวกับระบบสลายไขมัน ทั้งนี้ไขมันที่ไปแทรกตามเซลล์ตับบางทีอาจมิได้มีเหตุมาจากการทานอาหารที่มีไขมันสูงโดยตรง แม้กระนั้นอาจเกิดจากต้นสายปลายเหตุอื่นๆดังเช่น การดื่มแอลกอฮอล์ เบาหวาน โรคอ้วน สภาวะไขมันในเลือดสูง ความผิดแปลกของลำไส้สำหรับเพื่อการซึมซับสารอาหาร โรคไวรัสตับอักเสบบีและซี หรือการติดเชื้อเอชไอวี (HIV) ฯลฯ

ไขมันพอกตับเป็นภาวะสุขภาพที่สามารถหลีกเลี่ยงได้ แม้มีการดูแลสุขภาพที่ดีพอ แล้วก็เลือกกินอาหารที่มีคุณประโยชน์ ดังเช่น ผัก ผลไม้ ธัญพืชประเภทต่างๆหลีกเลี่ยงอาหารไขมันสูง แปลงมารับประทานอาหารที่มีไขมันดี อาทิเช่น ถั่วเปลือกแข็ง อะโวคาโด ปลาสมุทร ฯลฯ อย่างไรก็ดี การดูแลรักษาภาวะไขมันพอกตับควรเน้นไปที่การหันมาดูแลรักษาสุขภาพร่างกายแล้วก็เปลี่ยนแปลงการกระทำการใช้ชีวิต ซึ่งผู้ป่วยควรปฏิบัติตามคำแนะนำดังนี้

- เลือกรับประทานอาหารที่มีสาระ เน้นอาหารที่มีโปรตีนสูง เลี่ยงของกินที่มีไขมันสูงและอาหารที่มีรสเค็มจัด นอกจากนั้นควรจะกินผักและผลไม้ให้มากเพิ่มขึ้น

- ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ จะก่อให้อาการโดยรวมต่างๆของสภาวะไขมันพอกตับดียิ่งขึ้น แล้วก็ช่วยให้ความไวต่ออินซูลินของร่างกายดีขึ้นด้วย

- การควบคุมน้ำหนัก เลิกดูดบุหรี่ รวมทั้งควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่สมควร